從產業規模和產品形態看，中國似乎已經進入工業化中后期，甚至有人稱其正從后工業化時代向知識網絡時代過渡的階段。但從生產工具的自動化水平和自主創新能力標準判斷，中國的工業化還處在中前期，離知識網絡時代還有很大差距。全行業正處在向單機自動化，單元自動化發展過程，遠沒有達到自動化工廠階段。我國在工業化還未完成的情況下，希望通過信息技術帶動，跨越自動化階段，從機械化直接進入智能化階段遇到了很多不可克服的困難。因此我們說，自動化是兩化融合的橋梁和必經之路，是兩化融合的基石，沒有生產工具的自動化就不可能進入到兩化融合的新階段。